Visita al Carabanchel histórico

¿Conoces toda la magia que envuelve al histórico barrio (antes pueblo) de Carabanchel? En el siglo XI, el rey Alfonso VI de Castilla conquista Toledo y con ello Madrid y todas las aldeas aledañas, incluida Carabanchel. Años más tarde, la corona cede esta pequeña aldea al conde Pedro Manrique, cuyos herederos la venden por 100 maravedíes. En este contrato de compra-venta aparece por primera vez el nombre de Carabanchel, si bien en la zona donde comienza esta ruta hay asentamientos demostrados desde, al menos, el siglo II d.C. 

En este paseo descubriremos los orígenes de Carabanchel, así como quién era su vecino más ilustre -sin él saberlo- allá por el siglo XI. Un labrador del que seguro habéis oído hablar... También profundizaremos en la ermita de Santa María la Antigua, edificio en uso más antiguo de Madrid y única iglesia mudéjar de toda la comunidad, por lo que fue declarada monumento artístico de interés provincial en 1981. La pequeña ermita, antes conocida como La Magdalena, está situada junto a un gran descampado donde se asentaba la famosa cárcel de Carabanchel, hasta que se demolió en 2008. 

En el siglo XV, la ermita se abandonó y la pequeña población de Carabanchel se dividió en dos para fundar Carabanchel de Arriba y Carabanchel de Abajo. Pero, ¿qué motivó esa división? Los de Abajo ocuparon la zona de la actual junta municipal, inaugurando en 1495 la parroquia de San Sebastián Mártir. 

Pero antes de llegar a la Plaza de Carabanchel, antigua Plaza Mayor del pueblo, recorreremos toda la calle de La Magdalena, actual Monseñor Óscar Romero y que durante varias décadas tuvo el nombre de Manuel Cano y de Cinco Rosas. ¿Sabéis por qué? En el paseo os lo cuento... 

¿Sabéis también que Carabanchel fue un pueblo señorial donde la alta burguesía, la aristocracia e incluso la realeza tuvieron sus palacios de verano durante más de 100 años? Pues sí, 'la dulce perla', como se conocía a este pueblo, fue famoso por sus aires salutíferos y por ser un lugar perfecto para el descanso. 

Toda esta calle de La Magdalena estaba llena de palacetes, quintas y fincas de recreo. Hay que echarle imaginación, pero todavía podremos ver alguna casa señorial que otra... Además, en esta calle se encontraba la famosa fábrica de La Fosforera, motor económico del Carabanchel de finales del XIX y principios del XX, y se construyeron tres importantes centros, reconvertidos finalmente en colegios: el Santa Rita (que fue primer reformatorio de España), el Ntra. Sra. del Carmen-Nájera (escuela de párvulos) y el Santa Cruz, que surgió como asilo para niñas huérfanas. 

Por último, antes de llegar a la plaza mayor recordaremos el Cine Imperio, además de otros edificios históricos que, por desgracia, ya no están en pie. Al final del recorrido, os hablaré del edificio de la junta, antiguo ayuntamiento de Carabanchel y de la parroquia de San Sebastián. Tras hablar un poco en la plaza de cómo era ese lugar hace 500 años, volveremos a la calle Eugenia de Montijo, la que fuera calle más importante del pueblo, para ver algunas de las casas del siglo XIX que todavía están en pie. Para terminar, os contaré por qué Carabanchel se anexionó a Madrid en contra de la voluntad del pueblo en 1948. ¿Os hacéis una idea de cuál fue el motivo?